3D打印，又称为快速成型技术（RP），它是一种以数字模型文件为基础，运用粉末状金属或塑料等可粘合材料，通过逐层打印的方式来构造物体的技术。产生于20世纪80年代初期。经过三十多年的发展，特别是近年来的加速发展，已经逐渐深入我们的工业生产制造和生活中，进入了普通大众的视野。
日常生活中使用的普通打印机可以打印电脑设计的平面物品，而所谓的3D打印机与普通打印机工作原理基本相同，只是打印材料有些不同，普通打印机的打印材料是墨水和纸张，而3D打印机内装有金属、陶瓷、塑料、砂等不同的“打印材料”，是实实在在的原材料，打印机与电脑连接后，通过电脑控制可以把“打印材料”一层层叠加起来，最终把计算机上的蓝图变成实物。通俗地说，3D打印机是可以“打印”出真实的3D物体的一种设备，比如打印一个机器人、打印玩具车，打印各种模型，甚至是食物等等。之所以通俗地称其为“打印机”是参照了普通打印机的技术原理，因为分层加工的过程与喷墨打印十分相似。这项打印技术称为3D立体打印技术。
根据有关数据的分析，3D打印技术已经进入了稳定上升的爬坡期，有望在未来几年进入实质性的生产高峰期。早在2011年，英国著名杂志《经济学人》便有了预测，3D打印会成为推动“第三次工业革命”的核心技术。目前，这项技术广泛应用于众多的领域，包括消费电子产品、文化艺术创意、医疗、航空航天、汽车等等，特别是在航空航天、牙科和医疗等领域应用比重大。目前，国内外教育领域都在大力推广3D打印技术应用于教育，比如，3D打印技术发展较早而且技术相对先进的美国，很多的高校成立了3D打印技术研究中心，而且还通过自主研发创新和协同合作取得了一系列令人难以企及的研究成果。谢菲尔德大学还成立了先进增材制造中心，项目主要是牙科生物打印以及医学领域应用等，还与波音公司合作成功打印出无人驾驶飞机，据说这个大学在3D打印技术研究领域处于世界领头羊的地位。此外，美国的许多学校都引进了3D打印技术，建立研究平台，加大了研发力度和研发经费的投入。在国内，3D打印技术的研究启动时间相对较晚，在美、日等国提出3D打印的概念后，上世纪八九十年代开始在中国兴起。
你可能感兴趣的类似3D打印资讯